Sander van der Stap (44) werkte tot november 2019 bij delaware als Account Executive. Toen vertrok hij. Sinds januari 2022 is hij terug als Senior Sales Executive

Terugkeren bij een oud werkgever. Dat doet niet iedereen zo snel.

'Ha, ja. Een bedrijf verlaten is lastig, maar terugkomen is nog moeilijker. Maar weet je: je moet nooit in je comfortzone blijven.’

Waarom ben je in november 2019 weggegaan?

'Voordat ik bij delaware kwam, werkte ik al bij een soortgelijke organisatie. Ik zat al redelijk lang in hetzelfde wereldje. Ik wilde iets nieuws, ook al vond ik delaware een leuke club. Ik had fijne collega’s. Er kwam een headhunter voorbij en die had een mooi verhaal over een softwarebedrijf. De functie leek me leuk, ik mocht reizen naar Scandinavië en het bedrijf had een interessant portfolio. Na flink wikken en wegen heb ik opgezegd. De eerste drie maanden waren hartstikke leuk. Toen kwam corona.’

Daar ging het reizen.

'Inderdaad. Ik zat thuis en voerde alleen nog maar telefoongesprekken. Bovendien kwam ik erachter dat de vereiste mentaliteit niet bij mij paste. Bij delaware heerst een sterk teamgevoel en is entrepeneurship belangrijk. Goede ideeën worden gewaardeerd. Mijn nieuwe werkgever huurde me in voor één specifieke taak. Die moest je goed doen, zonder onvoorspelbaar te zijn of met creatieve dingen te komen. De druk was zeer hoog.’

Dus je besloot terug te keren naar delaware?

'Ha, nee. Nadat ik was gestopt bij het softwarebedrijf heb ik eerst nog negen maanden bij een oud-bekende gewerkt. Dat was leuk, maar ik zat weer in het accountmanagement. Iets wat ik eerder al bij delaware had gedaan. Ik werd daar niet zo blij van.’

Hoe ben je dan teruggekeerd bij delaware?

'Ze benaderden me. Het was niet direct in mijzelf opgekomen, maar het bedrijf is wel altijd in mijn achterhoofd blijven zitten. Ik ben blij dat ik er weer ben. En mijn collega’s ook, althans dat gevoel hebben ze me gegeven, haha.’

Wat heb je geleerd van je tussenperiode?

'Het strak managen van een salescycle is iets wat ik heb meegenomen van mijn vorige werk. De juiste vragen stellen aan jezelf en aan de klant, en hoe je dat kunt vertalen naar doelen, is iets wat ik nu in mijn rol goed kan toepassen.’

Je was voorheen Account Executive. Nu ben je Senior Sales Executive. Hoe zorg je ervoor dat je je werk leuk houdt?

'Ik heb een compleet andere baan dan voorheen. Dus ik zit vol energie. Ik moet er nu met name voor zorgen dat er voor iedereen voldoende werk is. Natuurlijk horen daar ook minder spannende dingen bij, zoals het verlengen van bestaande licenties, maar verder is geen dag hetzelfde. Ik ben samen met ons business development team en een marketeer continu op zoek naar nieuwe potentiële opdrachtgevers. De skills die ik bij mijn vorige banen heb geleerd helpen er goed bij.’

Merk je nog meer verschillen tussen je eerste en tweede keer delaware?

'Ja, toch wel. Ik kwam in een vroeg stadium bij delaware Nederland. Toen waren we met z’n vijftienen. Ik vertrok toen we over de honderd zaten. Toen ik terugkwam, was dat aantal al ruim tweehonderd. Ik ken dus niet meer ieder gezicht.

Wat hetzelfde is gebleven is dat iedereen kansen krijgt bij delaware. Er wordt uitgegaan van de professionaliteit van de werknemers. Als je succes boekt, wordt dat gewaardeerd. Wanneer iets niet lukt, staan mensen voor je klaar. In ons team is dat ook: iedereen is bereid elkaar te helpen. Dat helpen zit ‘m de ene keer in samen overwerken, de andere keer in creatief meedenken. Dat is ontzettend waardevol.’

Hoe verklaar je die instelling?

'Het is iets typisch voor delaware. De organisatie wil over honderd jaar nog steeds bestaan. Ze gaat een lange relatie met de werknemers aan. Er zijn dus volop doorgroeimogelijkheden. Leiderschap wordt bijvoorbeeld doorgegeven aan de volgende generatie: partners mogen maximaal vijf jaar blijven zitten. Ook is er weinig verloop, althans wat ik zie. In ons information management team in ieder geval niet.’

Wat verwacht je van je toekomst?

'Ja, dat is een goeie vraag. Ik weet het nog niet helemaal. De komende jaren zie ik mezelf lekker mijn huidige rol vervullen. We doen het als team goed, en we zijn stabiel als business unit. Ik wil ervoor zorgen dat we nog meer groeien. Dat ik succesvoller word. En daarmee het team ook.’

Heb je nog advies voor anderen die terug willen keren bij een voormalig werkgever?

‘Ga altijd op goede voet en met respect uit elkaar, dat maakt de stap om later weer in gesprek te gaan met elkaar een stuk makkelijker. En laat je ook niet tegenhouden om met elkaar om de tafel te gaan. De kennis die je meebrengt is waardevol.’